马上就要清明节了，清明的前期是寒食节，估计知道的朋友很少。“寒食节”起源于山西省介休市绵山地区，距今有2640年历史，曾被称为民间第一大祭日，寒食节是汉族传统节日中惟一以饮食习俗来命名的节日。寒食节也叫“禁烟节”、“冷节”、“百五节”，是在冬至后的第150天，因与清明节相距很近，到唐代后，寒食节与清明节合为同一天。

    但是在山西，寒食节的习俗至今依然保留。山西大部分地区是在清明节前一天过寒食节。榆社县等少数地方是在清明节前两天过寒食节。垣曲县还讲究清明节前一天为寒食节，前二天为小寒食。

    关于寒食节的饮食，山西各地也不相同，在晋南地区习惯食用撒子、麻花等。今天介绍的就是油炸撒子的制作。油炸撒子最早起源于山西临汾地区的洪洞县，洪洞县是中华古老文明的发祥地之一，在这片土地曾经历历史上最大规模的移民，所以，现在南北各地都有撒子的制作。

    “撒子”古为寒食节的“寒具”，是著名时令美食。明代李时珍的《本草纲目.谷部》中十分清楚地交待说：“寒具即食馓也，以糯粉和面，入少盐，牵索纽捻成环钏形，……入口即碎脆如凌雪”。可见馓子麻花的古老非一般食品可与之媲美的了。”寒具称谓，始见于《周礼•笾人》：“朝事之笾，其实黄、白、黑”，郑司农注：“朝事，谓清朝，未食，先进寒具口实奕之笾。”寒具是以麦、稻、黍等原料，经面制油炸而成的冷食，后泛指制熟后冷食的干粮。寒具作为周朝祭祀品，证明寒食节的起源，与神灵祭祀有着密切关系。

    春秋战国时期，寒食节禁烟时食用的“寒具”，主要指撒子、麻花之类的面制油炸食品。

    南北朝时的“寒具”为细环饼。贾思勰《齐民要术》载：“细环饼，一名寒具，以蜜调水溲面，”油炸至金黄色后即可食用，味道极为脆美，类似于今天的甜点心。史料记载，五代时金陵“寒具”制作技艺精湛，“嚼着惊动十里人”。苏轼在《寒具》诗中，对此大加赞赏：“纤手搓来玉数寻，碧油轻蘸嫩黄深。夜来春睡农于酒，压扁佳人缠臂金。”